На 19 август светът отбелязва Международния ден на хуманитарната помощ. Целта на този ден, честван от 2009 година насам, е да привлече общественото внимание към хуманитарната дейност и към това колко е важно международното сътрудничество в тази област, както и да отдаде почит към работата на хуманитарните работници по света и към паметта на загиналите в изпълнение на мисията си.

На 19 август 2003 г. при изпълнение на хуманитарна мисия в Багдат от бомбен атентат в хотел „Канал” загиват 22-ма служители на ООН, сред които и върховният комисар на ООН за правата на човека Сержу Виейра ди Мелу. Датата има международен характер от 2008 г., когато с резолюция 63/139 на Общото събрание на ООН от 11 декември се посвещава на усилията за облекчаване на човешката болка и страдание по света.

В областта на хуманитарното подпомагане водещо значение имат ООН и движението на Червения кръст/Червения полумесец, както и партньорството между ООН и Европейската комисия.