На заседание на Съвета по общи въпроси бе поставено началото на дейността на Европейския център за демократична устойчивост, съобщават от ЕК.

Центърът е част от инициативата Европейски щит за демокрацията и целта му е да съдейства за консолидиран подход към заплахите, пред които са изправени демокрациите днес, както и за повишаване на устойчивостта на демокрацията.

Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен заяви: „В свят, в който информацията все повече се използва като оръжие за подкопаване на нашите демокрации, предприемаме действия. С Европейския център за демократична устойчивост ще повишим колективния ни капацитет за борба с чуждестранното манипулиране на информация и дезинформацията. Това ще повиши нашата устойчивост, ще гарантира, че общественият дебат в Европа остава открит и честен, и ще даде възможност на гражданите да участват в демократичния живот.“

Новата структура ще служи като доброволен стратегически център за сътрудничество между държавите членки. С подкрепата на съответните европейски институции и органи, центърът ще функционира при пълно зачитане на националните и институционалните компетентности, като същевременно насърчава основните права и демократичните ценности.

Европейската комисия предоставя административна и оперативна подкрепа на центъра чрез секретариат. Центърът ще сътрудничи със системата за бързо предупреждение, управлявана от Европейската служба за външна дейност, и ще бъде свързващо звено между съществуващите мрежи и структури.

Комисарят по въпросите на демокрацията, правосъдието, върховенството на закона и защитата на потребителите Майкъл Макграт ще обсъди с министрите от ЕС как центърът ще спомага за обмен на експертиза, знания и опит и за разработването на ефективни отговори на общите заплахи.

Инициативата ще бъде осъществена с практически проекти за изграждане на капацитет, които отразяват приоритетите на страните членки. Центърът ще работи за преодоляване на фрагментацията на усилията по превенция, откриване, анализ и реакция на заплахите за информационното пространство като свърже съществуващите мрежи и структури и им помогне да разгърнат пълния си потенциал.

Приоритетите в работата на Центъра за демократична устойчивост през първата година включват:

• Разработване на инструменти в подкрепа на устойчивостта на изборите,
• Подробен план на равнище ЕС за борба с чуждестранното манипулиране на информация и вмешателство и дезинформацията,
• Създаване на платформа на заинтересованите страни за обмен на знания и идеи за работа с държавите членки,
• Насърчаване на изграждането на капацитет и взаимното обучение, включително споделяне на експертен опит и добри практики,
• Определяне на възможности за сътрудничество със страните кандидатки и потенциални кандидатки за членство,
• Проучване на различни модели за включване на гражданите в усилията за защита на демокрацията.

Комисията, с участието на Европейската служба за външна дейност, ще подкрепя дейностите на центъра.

На 29 януари в Брюксел беше организирана техническа среща на високо равнище с участие на всички държави членки, на Комисия, ЕСВД, Европейския парламент и председателството на Съвета. Участниците обсъдиха мисията и рамката на центъра и постигнаха съгласие за необходимостта от координирани съвместни действия в подкрепа на устойчивостта на демокрацията.