Доц. д-р Соня Донева е новият директор на Добруджанския земеделски институт край Генерал Тошево. През ноември тя е поела поста след пенсионирането на предшественика си  доц. д-р инж. Илия Илиев. Временно изпълнява длъжността до провеждане на конкурс.

Доц. Донева е изследовател в областта на растителната селекция. Родена е на 04.09.1973 г. в гр. Добрич. Завършва природоматематическа гимназия „Иван Вазов“ в гр. Добрич през 1991 г.  През 1996 г. придобива магистърска степен по химия в Софийски университет „Св. Кл. Охридски“. През 2017 г. защитава успешно докторска дисертация в Селскостопанска академия – София на тема „ Характеристика на резервните белтъци при синтетични пшеници във връзка с използването им като изходен материал за селекцията.“ От 2023 г. е  доцент.

Като специалист в селекционно – подобрителната работа на зърнено-житните култури е натрупала целия си досегашен професионален стаж и се е изградила като научен работник в Добруджански земеделски институт – Генерал Тошево. Научните й интереси са свързани с приложение на биохимичните маркери в селекцията, технологични и хлебопекарни показатели на обикновената пшеница и други зърнено-житни култури, генетични ресурси и опазване на биоразнообразието, влияние на технологията на отглеждане върху качеството на зърнено-житните култури и математико-статистически методи за изследване на качествени признаци.

Доцент д-р Соня Донева има над 40 научни публикации и цитирания в международни и български списания. Участва в 16 научни проекта, два от които  към МОН, един към ФНИ и един към ЕЗФРСР.  Осъществява специализации по програма „Еразъм+“ в университети и научно-изследователски центрове в Турция (гр. Одрин и гр. Бурса), Северна Македония (гр. Щип), Полша (гр. Краков), Чехия (гр. Прага), Италия (гр. Фиоренцуола д‘Арда) и Португалия (о-в Мадейра). 

Съавтор е на над 10 сорта обикновена пшеница, твърда пшеница, тритикале и ечемик. Член е на Съюза на учените в България.

Основните цели на доц. д-р Соня Донева са да популяризира сред земеделските производители новите български сортове и хибриди зърнено-житни, зърнено-бобови култури и слънчоглед, които са селекционирани в Добруджански земеделски институт и са особено подходящи за условията на България. Да осъществява връзки между земеделската наука и практиката, да привлича млади учени, които да продължат делото на аграрната наука в Добруджа. Да подкрепя българското производство на качествени, разнообразни и чисти храни, така че България да стане отново важен производител и износител на селскостопанска продукция, а до  българската трапеза да достигат по-качествени и здравословни храни.

Научен секретар на института е доц. д-р Даниела Вълкова.