На 23 септември светът отбелязва Международния ден на жестовите езици. Инициативата на ООН насочва вниманието към значението на жестовите езици за правата, равнопоставеността и социалното включване на глухите хора.

През 2026 година основният акцент на деня е върху превръщането на човешките права на глухите хора в реалност във всички сфери на живота. ООН подчертава необходимостта националните жестови езици да бъдат признавани, защитавани и използвани като средство за пълноценен достъп до образование, информация, обществени услуги и участие в обществения живот.

Жестовите езици не са просто система от жестове, които заменят говоримите думи. Те са естествени и пълноценни езици със собствена граматика и структура, различни от говоримите езици. По данни, цитирани от ООН и Световната федерация на глухите, в света има над 70 милиона глухи хора, които използват повече от 300 различни жестови езика.

Международният ден е обявен от Общото събрание на ООН през 2017 година и се отбелязва за първи път през 2018 г. Датата 23 септември не е избрана случайно – на този ден през 1951 година е създадена Световната федерация на глухите. Организацията обединява национални организации от целия свят и работи за защита на правата и езиковата идентичност на глухите хора.

Тази година датата има и допълнително значение. През 2026 г. се навършват 75 години от създаването на Световната федерация на глухите и 20 години от приемането на Конвенцията на ООН за правата на хората с увреждания – един от основните международни документи за защита на техните права.

Особено значение има ранният достъп на децата до жестов език. Според ООН възможността глухите деца да общуват и да получават качествено образование чрез жестов език е важна за развитието им и за равноправното им участие в обществото. Международният ден поставя акцент и върху съхраняването на жестовите езици като част от световното езиково и културно многообразие.

Българският жестов език е признат за самостоятелен естествен език

В България Законът за българския жестов език е приет през 2021 година. С него българският жестов език е признат за естествен самостоятелен език, а на глухите и сляпо-глухите хора се признава правото да се изразяват и да получават информация чрез него.

Сред основните принципи, заложени в закона, са равният достъп до информация и комуникация, достъпът до качествено образование чрез български жестов език, съхраняването на културата и идентичността на общността на глухите хора и осигуряването на възможности за тяхното участие във всички сфери на обществения живот. Законодателството предвижда и безвъзмездна преводаческа услуга от и на български жестов език при определени условия.

Международният ден на жестовите езици е част от Международната седмица на глухите хора, която през 2026 година се отбелязва от 21 до 27 септември.